InWeekly e Open Books raccolgono fondi per distribuire libri vietati

In risposta al recente divieto di libri selezionati nelle scuole della contea di Escambia, Open Books Prison Project e Bookstore, insieme al settimanale alternativo InWeekly, hanno raccolto oltre 3.000 dollari per acquistare e distribuire i libri vietati all'evento PensaPride di questo mese.

Joani Delezen, direttrice di InWeekly, ha detto di aver iniziato a pensare a una raccolta fondi per un libro alla fine dell'anno scorso, quando il distretto scolastico della contea di Escambia ha iniziato a concentrarsi sui materiali della biblioteca. A novembre, il consiglio scolastico ha votato per rimuovere "The Perks of Being a Wallflower" di Stephen Chobsky come romanzo facoltativo per l'inglese del 12° anno.

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"Il mese scorso, quando ho visto PEN America, Penguin Random House, gli autori interessati e i genitori locali intentare una causa federale contestando la rimozione e le restrizioni dei libri del nostro distretto scolastico, ho capito che era il momento giusto per far accadere davvero qualcosa", ha detto Delezen. "La libertà di parola e la libertà di stampa sono fondamentalmente due facce della stessa medaglia, e onestamente non potrei immaginare che non ci opporremo a questi divieti e non saremo solidali con i gruppi e gli individui che si oppongono a questi divieti."

Delezen ha contattato Open Books per realizzare la raccolta fondi.

Da più di 20 anni Open Books invia libri ai detenuti nelle carceri della Florida. Attualmente, l'organizzazione no-profit invia circa 10.000 libri ogni anno. Scott Satterwhite, fondatore di Open Books, afferma che c'è meno censura quando si tratta di quali libri possono essere inviati alle carceri.

"Sembra che nel distretto scolastico stiamo riscontrando più restrizioni di quante ne abbiano i prigionieri in Florida", ha aggiunto.

L’obiettivo iniziale della raccolta fondi era di 500 dollari. Nel giro di una settimana, più di 70 sostenitori hanno raccolto 3.050 dollari.

"È piuttosto sorprendente come abbia continuato a superare il suo obiettivo", ha affermato Satterwhite. "Ciò dimostra che molte persone sono scontente del divieto dei libri. Ora possiamo mettere quei libri nelle mani della gente."

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I titoli includono "All Boys Aren't Blue", "Quando Aiden divenne fratello", "The Bluest Eye" e "And Tango Makes Three." Quest'ultimo, che racconta la storia vera di due pinguini maschi che allevano un pulcino, ha suscitato molta attenzione a livello nazionale, da "The View" a "Last Week Tonight with John Oliver." Coloro che si opponevano alla disponibilità di "And Tango Makes Three" nelle scuole del distretto della contea di Escambia hanno gridato all'"indottrinamento dell'agenda LGBTQ" e hanno affermato che era in violazione delle norme della Florida. Legge sui diritti dei genitori nell'istruzione, altrimenti nota come legge "Don't Say Gay".

Satterwhite sottolinea che i libri censurati spesso diventano libri popolari. Open Books celebra regolarmente la Settimana dei libri vietati, che si svolge in autunno.

"Ogni volta che mettiamo in mostra libri vietati, si vendono molto velocemente", ha detto.

I libri per l'omaggio sono già stati ordinati e saranno disponibili gratuitamente al PensaPride, un festival annuale LGBTQ a Pensacola dalle 10:00 alle 16:00 sabato 24 giugno.

"Considerando che molti dei libri sono in gran parte a tema LGBTQ, questo è fantastico per la comunità", ha affermato Satterwhite.

Delezen ha anche sottolineato che l'evento è adatto alle famiglie e un buon posto per distribuire libri per bambini. Ci saranno anche segnalibri personalizzati disegnati da Charlotte Mason Printing Co. disponibili per gli adulti - "in modo che i lettori adulti possano partecipare al divertimento contro la messa al bando dei libri", ha detto Delezen.

Satterwhite ha detto che spera che il libro omaggio mandi un messaggio più grande dei divieti.

"Non siamo tutti", ha detto riferendosi a coloro che si esprimono contro i libri. "È un numero molto, molto, molto piccolo di persone. Amiamo i libri. Chiunque vieti i libri è sempre dalla parte sbagliata della storia."