I libri digitali avvantaggiano la lettura equa dei bambini

Pubblicato il 3 giugno 2023 | Recensito da Vanessa Lancaster

Il tempo trascorso davanti allo schermo è diventato al centro delle discussioni sui media nazionali, suscitando preoccupazioni sull’apprendimento e sul benessere dei bambini. I ricercatori sottolineano da tempo che l’attenzione alle discussioni sul tempo trascorso davanti allo schermo perpetua un ciclo di discussioni binarie sul fatto se gli schermi siano positivi o negativi per i bambini. Uno di questi binari è la lettura digitale rispetto a quella cartacea. La scelta binaria non riesce a catturare la natura multiforme delle esperienze di lettura dei bambini.

Per cominciare, l’atteggiamento nei confronti della lettura è profondamente radicato nei contesti culturali, modellato da tradizioni, valori e norme sociali. In alcuni paesi, ad esempio, la mia nativa Slovacchia, in media l’1,9% del reddito pro capite annuale viene speso per la lettura di materiali. In altri paesi, la lettura ricreativa è un concetto sconosciuto. Gli atteggiamenti culturali si traducono nelle aspettative dei bambini riguardo alla lettura e sono ulteriormente modellati dai programmi di lettura nazionali insegnati nelle scuole.

Un'altra fonte di variazione è la lingua: ogni lingua porta con sé le proprie sfumature. I caratteri alfabetici e numerici e le caratteristiche fonetiche, grammaticali e ritmiche differiscono. Come si potrebbe ridurre tutta questa variazione alla questione se i bambini debbano leggere su carta o su digitale? L’eccessiva semplificazione non solo può portare a un’errata interpretazione degli aspetti critici della lettura, ma crea anche la falsa percezione che i bambini possano semplicemente scegliere l’uno o l’altro formato.

Sì, idealmente, i lettori avrebbero una sana combinazione tra libri cartacei e digitali, ma il problema è che l’equilibrio non è possibile per tutti i bambini. L’accesso ai libri è un problema mondiale. La scarsità di carta nell’industria globale del libro rallenta il processo di stampa dei libri. Anche quando i libri per bambini vengono stampati localmente, è difficile distribuirli alle famiglie in movimento.

La biblioteca di libri digitali per i bambini rifugiati ucraini, lanciata di recente, mostra le risorse dei libri digitali che i libri stampati non riescono a raggiungere. La biblioteca offre libri digitali e attività di lettura ai bambini che hanno dovuto lasciare tutto, compresi i libri amati, quando sono fuggiti dal loro Paese. I libri digitali in questa libreria possono essere scaricati sui telefoni di cui dispone la maggior parte delle famiglie. I titoli dei singoli libri possono essere distribuiti su larga scala in milioni di copie e letti sempre e ovunque.

I libri digitali possono essere progettati per arricchire le esperienze di lettura. Ad esempio, libri digitali ben progettati possono favorire la conversazione genitore-figlio con avatar interattivi incorporati nelle storie. I libri digitali favoriscono anche conversazioni di storie efficaci in assenza di adulti. Il bambino può regolare il ritmo di lettura e ottenere feedback e consigli personalizzati attraverso piattaforme adattive.

Con app per creare storie come Our Story, i bambini e i loro insegnanti o tutori possono facilmente creare i propri libri. I libri digitali possono essere letti insieme quando le famiglie non sono co-localizzate condividendo lo schermo e tracciando le dita degli altri sulla pagina digitale.

Per raggiungere questi benefici, la qualità del design è cruciale. Le versioni digitalizzate dei libri cartacei (semplici e-book) non migliorano l'apprendimento dei bambini e sono inferiori ai libri cartacei. Ma i libri digitali ben progettati possono fornire ai bambini un accesso equo ai benefici della lettura. In effetti, quelli progettati dai ricercatori possono favorire una comprensione della storia più forte rispetto a quelli senza. Pertanto, invece di discutere del tempo trascorso davanti allo schermo, dovremmo discutere della qualità dei libri digitali sul mercato.

Contrapporre i libri digitali a quelli stampati fa deragliare le discussioni su quali libri funzionino per quali tipi di lettura. Inoltre, oscura le complessità della lettura in relazione alle varie culture, lingue, esigenze di lettura e nuove aree di ricerca. Uno di questi ambiti è la lettura multisensoriale.