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Economia Circolare, Ambiente ed Energia, Sostenibilità

Mettere in atto l’economia circolare è fondamentale per arrestare l’avanzamento del cambiamento climatico e degli impatti ambientali. Attualmente, però, stiamo andando indietro.

Secondo la società di consulenza ambientale olandese Circle Economy, di tutti i minerali, combustibili fossili, metalli e biomassa che entrano nel nostro mondo ogni anno, solo l’8,6% viene riciclato. Questa percentuale è scesa dal 9,1% nei due anni successivi al lancio della relazione annuale nel 2018.

Sebbene deludente, la mancanza di progressi offre enormi opportunità ai professionisti della sostenibilità e all’industria dei rifiuti. Almeno un quinto dei rifiuti tessili europei potrebbe essere riciclato in nuovi capi di abbigliamento, secondo uno studio McKinsey, che stima anche che un’economia circolare per il tessile potrebbe diventare redditizia e creare 15.000 nuovi posti di lavoro in Europa entro il 2030.

Trasformare il 20% dei vecchi capi di abbigliamento in nuovi richiederebbe investimenti fino a 7 miliardi di euro entro il 2030.

Secondo le stime di McKinsey, trasformare il 20% dei vecchi indumenti in nuovi richiederebbe investimenti fino a 7 miliardi di euro entro il 2030, per costruire sistemi di raccolta e smistamento su scala industriale e impianti di riciclaggio fibra-fibra su larga scala in tutto il continente.

Dato che solo l’1% dei prodotti tessili mondiali viene attualmente riciclato in nuovi vestiti, qualsiasi miglioramento sarebbe accolto con favore. Se assumiamo che i governi e la comunità degli investitori sostengano la crescita delle infrastrutture per l’industria del riciclo tessile, tanto necessaria, cos’altro è necessario affinché i vecchi vestiti possano essere trasformati in nuovi su larga scala?

Il riciclaggio dei tessili è una scienza in evoluzione, soprattutto per le costruzioni sintetiche, che fanno molto affidamento sul riciclaggio chimico e termoplastico. Questi flussi di riciclaggio sono ancora agli inizi e richiedono investimenti su larga scala per soddisfare la domanda.

Manca una tecnologia adeguata, in particolare quando si tratta di smistare gli indumenti raccolti, identificare le fibre miste, separare le fibre dalle sostanze chimiche, compresi i coloranti, e identificare in primo luogo quale chimica è stata utilizzata nella produzione.

Per fortuna, gran parte del lavoro di ricerca e sviluppo (ricerca e sviluppo) viene svolto per soluzioni tessili circolari. Il riciclo meccanico del puro cotone è già stato stabilito. Tecnologie economicamente valide per il riciclaggio chimico che producono nuove fibre di alta qualità stanno entrando in funzione per poliestere, nylon e miscele. È inoltre in fase di sviluppo una tecnologia che ridurrà l’impatto del carbonio del riciclo tessile sia meccanico che chimico.

Dobbiamo pensare alla circolarità fin dall’inizio della progettazione e della produzione di abbigliamento.

Detto questo, dobbiamo pensare alla circolarità fin dall’inizio della progettazione e della produzione di abbigliamento. Affinché gli abiti possano essere riciclati, dovrebbero essere progettati per avere cicli di vita multipli e realizzati con materiali riciclabili e durevoli.

Per consentire la circolarità, alcuni giganti della moda e dell’abbigliamento sportivo stanno progettando gamme monomateriale. Il marchio tedesco di abbigliamento sportivo Adidas AG ha lanciato nel 2021 una linea di abbigliamento in fibra singola che comprende scarpe, cappotti, t-shirt e jogger con il suo marchio Made to be Remade.

Un enorme ostacolo è la disconnessione dei dati tra fornitori di tessuti, produttori, rivenditori e marchi. Il segreto commerciale e la complessità dell'odierna catena di fornitura fanno sì che la trasparenza sia spesso ostacolata. Questa mancanza di trasparenza dalla fibra alla tintura, dal tessuto all'abbellimento, limita l'efficacia del processo circolare.

Per affrontare questo problema, stiamo assistendo allo sviluppo di piattaforme dati, progettate come un archivio sicuro per i dati della catena di approvvigionamento da condividere tra fornitori, rivenditori, rivenditori e riciclatori. Molti rivenditori stanno lavorando a stretto contatto con i fornitori, dai coltivatori di cotone ai finitori di indumenti e ai partner logistici, per raccogliere i dati necessari per una vera trasparenza del prodotto.

Una grande lezione degli ultimi anni è che l’approccio “carota” ottiene risultati migliori rispetto a quello “bastone”. Pertanto i rivenditori progressisti stanno premiando i fornitori che forniscono dati, anziché punire quelli che non lo fanno.